Мощные заряды типа «магнум» были разработаны фирмой «Смит и Вессон» в сотрудничестве с «Винчестером» и Филиппом Шарпом - экспертом в области ручного снаряжения патронов. Первые револьверы «магнум» выпускались только по специальным заказам, но по прошествии всего нескольких лет они стали производиться серийно. Так называемая «философия магнума» особенно широко распространилась после второй мировой войны; появились даже патроны «магнум» иных калибров, хотя они уже не имели отношения ни к «Смиту и Вессону», ни к какой-либо другой прославленной фирме-производительнице.

Модель калибра .357 «магнум» с ручным выбрасывателем (.357 Magnum Hand Ejector). мало чем отличалась от модели .38-44 «аутдорсмен», хотя и делалось из особо прочной стали. Револьвер .357 «магнум» обладал планкой во всю длину ствола, а патронные входы камор барабана имели специальные углубления, в которые при заряжании утапливались фланцы гильз. Длина ствола этой модели могла быть самой разной, - от 3,5 до 8,75 дюйма, - что, впрочем, было в порядке вещей для моделей «смит и вессон». До начала второй мировой войны фирма успела выпустить примерно 5500 таких револьверов.