В 1934 году начались работы над новым танком, исходной моделью которого выбрали Т-37. На конкурс было представлено два танка: плавающий Т-43-1, созданный на заводе АМО, и обычный Т-43-2, созданный в Ленинграде. Целью конкурса было выбрать скоростной ко-лесно-гусеничный танк, пригодный для разведки. Прототипы прошли испытания, но ни один из них в серию не пошел.Дальнейшие работы на заводе ЛМО привели к созданию в 1936 году прототипа плавающего танка, который приняли на вооружение и в том же году пустили в серию под обозначением
Т-38. Боевая масса танка составляла 3,3 тонны.
Т-38 был шире и ниже своего предшественника, хотя имел похожий силуэт. По-прежнему использовался 40-сильный двигатель ГАЗ-АА. Новый танк вместо дифференциала для передачи крутящего момента на колеса получил бортовые фрикционы. Новая ходовая часть и рулевое управление оказались более надежны. Новая подвеска лучше гасила тряску.Была предпринята попытка усилить вооружение танка. С этой целью в башню вместо пулемета установили 20-мм авиационную пушку ШВАК. Однако, башня оказалась слишком тесной для этого вида оружия.Во время маневров 1936 года танки
Т-38 вместе с танкетками Т-27 перебрасывались четырехмоторными бомбардировщиками ТБ-3 (АНТ-6), которые брали их на внешнюю подвеску. Этот эксперимент получил широкую известность за пределами Советского Союза.В 1938 году начался выпуск улучшенной модели танка Т-38М-2. Двигатель и коробка передач от грузового автомобиля ГАЗ Н-1. Двигатель развивал мощность 50 л.с. при 2800 об./мин, что позволило улучшить ходовые качества и поднять максимальную скорость до 46 км/ч.
Как танк Т-37, танки
Т-38 и Т-38М-2 поступали на оснащение танковых батальонов пехотных дивизий. Батальон имел 38 танков. Десантные танковые батальоны насчитывали по 50 машин. Командирские танки легко определялись по поручневой антенне. Последним представителем семейства Т-37/38 стал танк ТМ, который имел удлиненный корпус. В 1940 году проводились испытания радиоуправляемых танков Т-26, которые управлялись из танка
Т-38. Радиоуправляемые танки несли мощный фугасный заряд, которым можно было уничтожить дот или расчистить завал. Дальнейшие испытания радиоуправляемых танков проводились в ходе финской кампании. В войне с Германией плавающие танки принимали ограниченное участие из-за своего слабого вооружения. Некоторые из них были врыты в землю и выступали в роли огневых точек.
Тактико-технические характеристики| Танк: | Т-38 | Т-38М-2 |
| Масса: | 3,3 т | 3,8 т |
| Экипаж: | 2 чел. | 2 чел. |
| Вооружение: | 1 7,62-мм пулемет ДТ, 1512 патронов |
| Броня |
| Корпус: | | |
| Лоб, борта, корма: | 9 мм | 9 мм |
| Крыша | 6 мм | 6 мм |
| Днище | 4 мм | 4 мм |
| Башня: | | |
| Лоб, борта, корма: | 9 мм | 9 мм |
| Крыша | 6 мм | 6 мм |
| Двигатель: | 4-цилиндровый 4-тактный карбюраторный |
| Тип: | ГАЗ-АА | ГАЗ-М1 |
| Мощность: | 40 л.с. при 2200 об./мин | 50 л.с. при 2800 об./мин |
| Емкость баков: | 100 л | 100 л |
| Удел, мощн.: | 12,1 л.с/т | 13,2л.с./т |
| Длина: | 3750 мм | 3750 мм |
| Ширина: | 2330 мм | 2330 мм |
| Высота | 1630 мм | 1630 мм |
| Клиренс: | 300 мм |
300 мм |
| Макс, скорость: | 40 км/ч | 46 км/ч |
| Скорость на воде: | 6 км/ч | 6 км/ч |
| Склон: | 40 град | 40 град |
| Ров: | 1600 мм | 1600 мм |
| Стенка: | 500 мм | 500 мм |
| Удел, давление: | 0,55 кг/см2 | 0,55 кг/см2 |
