Подготовка к испытаниям лазерной системы
ВИНИТИ Серия «Вооруженные силы и военно-промышленный потенциал»
№3/200
Подготовка к испытаниям лазерной системы
Журнал Aviation Week and Space Technology опубликовал статью о намечающихся в США испытаниях лазерной системы.
Как отмечается в статье, в конце 2003 г. лазерной системе ПРО Министерства обороны США предстояли испытания ее важнейших элементов. После нескольких лет разработки Министерство обороны должно было решить, стоит ли тратить время и миллионы долларов на создание воздушного лазера для противоракетной обороны.
Начиная с 1996 г., управление противоракетной обороны (MDA) и ВВС США сконцентрировали свои усилия на разработке и испытании различных компонентов системы - лазера мегаваттной мощности, оптических устройств, комплекта боевого управления лазером, специально оборудованного самолета Boeing-747-400F, но в течение следующего (2004 г.) года все эти компоненты должны быть объединены в одну систему, призванную решить главную задачу: сбить в полете баллистическую ракету над Тихим океаном.
В последние месяцы 2003 г. предстояло решить трудную инженерную задачу. Руководители программы признают, что им еще необходимо преодолеть большие трудности и показать, что попытки реального поражения ракеты, похоже, состоится в 2005 г. Но как отметила руководитель программы создания воздушной лазерной системы (ВЛС) полковник ВВС Эллен Павликовски, все более и более настойчивым становится стремление совершить эту попытку в 2004 г.
Перед попыткой уничтожения ракеты должны быть решены главные вопросы, касающиеся ВЛС: сможет ли быть создана соответствующая энергия лазера, способная преодолеть поглощение луча в атмосфере; удастся ли энергию сфокусировать на достаточно малом участке, чтобы вызвать повреждение ракеты и как будет работать система боевого управления ВЛС? Даже если успешное испытание не убедит всех критиков системы) первое испытание будет проведено на сравнительно небольшом расстоянии от поражаемого объекта), целью испытаний является демонстрация работоспособности ВЛС, а не проверка способности системы работать в реальных условиях.
Когда испытание будет закончено, официальные лица Министерства обороны намерены проверить применение ВЛС в кризисном режиме, с использованием беспилотных аппаратов Predator и Global Hawk. Сами летательные аппараты, конечно, не будут применяться для уничтожения ракет противника, а будут использованы как носители многочисленных датчиков и в качестве подвижного узла боевого управления. Вместе с тем, как заявил один из руководителей программы подполковник R. Nefzger, пока нет конкретных планов передачи самолета YAL-1А и даже следующего варианта самолета Block-2008 в ведение ВВС. Самолет YAL-1A представляет собой самолет Boeing-747, специально переоборудованный для отработки элементов программы создания ВЛС.
Концепции раннего оперативного использования ВЛС пока еще недостаточно проработаны и имеют в настоящее время статус проекта. В составление плана использования ВЛС в большой степени вовлечены крупные силы испытателей. При поступлении приказа о начале работ персонал испытателей начнет работы с системой. В состав испытателей входит персонал из командования воздушных операций, который сможет помочь в случае необходимости безболезненно начать работы.
Согласно оперативному замыслу, ВЛС должна размещаться на территории США, но быть готовой к действию в течение 24 ч. Самолет с ВЛС должен появиться на своих маршрутах патрулирования "как можно ближе к месту предполагаемых мест сражения", не подвергая риску свой экипаж. Этот самолет должен сопровождаться другими летательными аппаратами с целью его защиты.
Официальные лица программы торопят с началом реальных испытаний. Бригады, участвующие в сборке лаборатории для проверки системы, в которой лазер должен быть испытан перед установкой его на самолет Boeing 747, работают в три смены, шесть дней в неделю. Многие основные элементы имеются только в одном экземпляре, так что выход из строя того или иного элемента значительно сдвинет график работ.
Как считает автор статьи, многие задержки еще впереди. Осознание этого предположения проистекает из многолетнего опыта предыдущих работ. Хотя главные основные компоненты ВЛС в настоящее время готовы, достигнуть этого этапа оказалось нелегко. Технические проблемы и задержки с поставкой необходимого оборудования замедляли выполнение программы.
В настоящее время руководители программы создания ВЛС отмечают, что период неудач уже пройден, и у них есть определенные достижения. Среди них серия испытаний, подтвердивших характеристики первого мощного химического йод-кислородного лазера (COIL) для ВЛС. Как отметила Е. Pawlikowski, работа над лазером явилась результатом почти 20-летней исследовательской работы.
Другими достижениями являются материалы, питающие лазер, которые способны противостоять жестким условиям окружающей среды. Е. Pawlikowski заметила, что многие из них являются уникальными. Хотя мощному лазеру, предназначенному для уничтожения ракеты противника, уделялось особое внимание, достижениями явились и другие лазеры, созданные в ходе работ по программе ВЛС: относительно мощные твердотельные лазер слежения и подсветки цели (TILL) и маячковый лазер подсветки цели (BILL). Все три лазера, входящие в ВЛС, работают на разных частотах.
Программа также включала летные испытания самолета Boeing 747, в ходе которых проведено отслеживание пуска баллистической ракеты с авиабазы Vandenberg. Перехват закончился неудачей из-за неисправности наземного оборудования, но ВЛС удалось отследить цель.На пути к реальному уничтожению цели ВЛС предстоит ряд важных испытаний, которые определят, когда может быть проведена градуировка системы. Наиболее значительные из них намечены на осень 2003 г., когда все шесть лазерных модулей будут объединены, и состоится первая попытка достижения полной мощности.
Главную оптическую систему собирает компания Lockheed Martin. После всесторонней проверки система будет перевезена на авиабазу Edwards и на самолете Boeing 747 будет собрана вместе с лазером. Задача этих работ - определить, какие ограничения накладывает установка каждого из компонентов системы. Летные испытания возобновятся только после сборки воедино всех главных компонентов системы.
В ходе боевого применения ВЛС будет барражировать на высоте около 12000 м на относительно малой скорости. О запуске баллистической ракеты экипаж будет предупреждаться внешними средствами обнаружения, информацию с которых предполагается передавать по линии связи. Затем инфракрасные датчики самолета отслеживают и сопровождают ракету и включают с помощью системы боевого управления активный дальномер. Используя инфракрасную камеру с высоким разрешением, самолет через носовой обтекатель начинает поиск цели. После захвата цели включается лазер слежения и подсветки (TILL) для точного определения местонахождения баллистической ракеты, затем маячковый лазер (BILL) наводит на цель мощный лазер (COIL).
Активный дальномер ВЛС не будет принимать участия в испытаниях. По результатам летных испытаний в 2002 г. инженеры сделали вывод о необходимости реконструкции дальномера, так как он вызывал слишком большое боковое перемещение самолета. Во время этих испытаний дальномер не является необходимым, поскольку по замыслу испытаний будет использована только одна цель. Главное же назначение активного дальномера - определять приоритетность множественных целей.
В будущем одной из главных проблем руководителей программы ВЛС связана с массой конструкции, в частности, с её распределением. Если масса компонентов системы слишком велика, у самолета появляются точки, которые будут испытывать чрезмерную нагрузку. Например, некоторые из баков, содержащих химические реагенты для мощного лазера, уже сейчас тяжелее, чем ожидалось.
Е. Pawlikowski признает, что в настоящее время общая масса конструкции больше, чем предполагалось. Это вызвано, в частности, тем, что компоненты лазера, которые должны быть изготовлены из композитных материалов, выполнены из титана.
Но руководители программы ВЛС убеждены, что масса не будет проблемой, по крайней мере, для самолета. Он сертифицирован для операций с максимальной взлетной массой свыше 360 т, в то время как масса опытного образца самолета, как ожидается, не превысит 300 т.
Е. В. Родин
Aviation Week and Space Technology.- 2003.- September 1.- P. 52-54.
