Известно, что большинство стран мира комплектуют резервные компоненты, используя один из трех принципов: добровольный, на основе всеобщей воинской повинности (обязанности), смешанный. Первый применяют, как правило, экономически высокоразвитые и удаленные от сухопутных театров военных действий страны, для которых внезапное широкомасштабное вторжение армии противника маловероятно, например США и Великобритания, второй - Франция, третий - ФРГ. Вооруженные Силы бывшего СССР резервный компонент комплектовали на основе всеобщей воинской обязанности, что было оправданно как с экономической, так и с военной точки зрения. В Российской Федерации законодательно закреплен смешанный принцип комплектования при сохранении всеобщей воинской обязанности для резервного компонента.