СОВМЕСТНЫЕ ПРОЕКТЫ ВВС США И НАСА В ОБЛАСТИ ОСВОЕНИЯ КОСМИЧЕСКОГО ПРОСТРАНСТВА

ЗАРУБЕЖНОЕ ВОЕННОЕ ОБОЗРЕНИЕ № 3/2011, стр. 69-70

СОВМЕСТНЫЕ ПРОЕКТЫ ВВС США И НАСА В ОБЛАСТИ ОСВОЕНИЯ КОСМИЧЕСКОГО ПРОСТРАНСТВА

Капитан Н. ЛОМОВ

Ракета-носитель (РН) «Минотавр-4» 19 ноября 2010 года осуществила вывод на орбиту пяти экспериментальных миниспутников, среди которых спутник-носитель FASTSAT (Fast, Affordable, Science and Technology SATellite). На его борту размещен миниатюрный космический аппарат NanoSail-D массой 3,9 кг.

7 декабря 2010 года в официальном пресс-релизе управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США НАСА (NASA) сообщалось, что впервые удалось запустить один спутник с борта другого. Однако 14 декабря сообщалось, что связь с аппаратом NanoSail-D потеряна. Специалисты управления рассматривали три возможные версии произошедшего. Первая предполагает, что емкость аккумулятора NanoSail-D оказалась недостаточной для работы на орбите при очень низких температурах. Согласно второму варианту аппарат не был выпущен на орбиту несмотря на поступивший на Землю подтверждающий сигнал. Третья состоит в том, что КА NanoSail-D не смог развернуть свой парус. Аппарат NanoSail-D является прототипом малобюджетных спутников, которые теоретически могли бы использоваться космическими агентствами.

Спутник-носитель FASTSAT

Коммерческий стартовый комплекс «Кадьяк» (Аляска) построен на м. Нэрроу о. Кадьяк. Предназначен для запуска легких ракет-носителей по суборбитальной траектории и вывода малых космических аппаратов на полярную орбиту, первый орбитальный пуск состоялся 29 сентября 2001 года, когда ракета-носитель «Афина-1» вывела на орбиту четыре спутника

Запуск ракеты-носителя «Минотавр-4» со стартового комплекса «Кадьяк»

20 января 2011 года НАСА заявило, что аппарат NanoSail-D работает в штатном режиме, о чем свидетельствуют сигналы его передатчика.

Таким образом, этот эксперимент показал, что возможен вывод на орбиту одного КА с помощью другого. Считается, что в будущем такая технология вывода в космос небольших аппаратов будет применяться довольно широко, в том числе и в военных целях.

По словам исследователей, несмотря на свои размеры, новый спутник позволит испытать ряд совершенно новых технологий. Так, например, NanoSail-D снабжен солнечным парусом площадью около 10 м2, который предназначен для торможения и должен помочь свести аппарат с орбиты.