Афганская война 1979-1989 гг. оказалась неутешительной для ВВС: несмотря на все усилия, они слабо влияли на исход наземной войны. Два года спустя война в Персидском заливе 1991 г. подтвердила то, что их доктрина и тактика нуждаются в переосмысливании, инфраструктура и организация должны адаптироваться к изменяющемуся характеру войны и что после окончания "холодной" войны возникает новая геостратегическая ситуация. В последующем, в 90-е годы, операция "Desert For" в Ираке и "Allied Force" в Косово и Словении еще в большей степени убедили военных лидеров, что ВВС должны быть передовым ударным отрядом Вооруженных Сил в обычных конфликтах такого типа.